By AgoraSC 
Sacerdote natural de Videira tem trajetória marcada pela missão evangelizadora, liderança internacional e forte vínculo com o Meio-Oeste catarinense
A Santa Sé anunciou a nomeação do padre Milton Zonta, natural de Videira, como novo bispo coadjutor da Diocese de Criciúma, no Sul de Santa Catarina. A escolha reconhece uma trajetória construída ao longo de décadas de dedicação à Igreja Católica, marcada pela fé, pela missão evangelizadora e por uma atuação pastoral que ultrapassa fronteiras nacionais.
Nascido em 15 de maio de 1960, no distrito de Vista Alegre, interior de Videira, padre Milton cresceu em uma família simples do meio rural, onde aprendeu desde cedo valores como espiritualidade, partilha e vida comunitária. Batizado ainda bebê na antiga capela de madeira da localidade, teve na vivência paroquial e na catequese os primeiros sinais de sua vocação sacerdotal.
“Aquela imagem do missionário ajoelhado em silêncio diante do altar nunca mais saiu da minha mente”, recorda, ao lembrar um episódio da infância que marcou o despertar do chamado religioso.
Formação e ordenação sacerdotal
Aos 14 anos, com o apoio da família, ingressou no seminário salvatoriano, dando início a uma caminhada de formação religiosa e acadêmica. Cursou Pedagogia e Filosofia em São Paulo e concluiu os estudos de Teologia no Instituto Teológico São Paulo (ITESP), consolidando uma formação voltada à educação, à evangelização e à liderança pastoral.
Foi ordenado sacerdote em 17 de janeiro de 1987, na Igreja Imaculada Conceição de Videira, em celebração presidida pelo então bispo de Caçador, Dom Luiz Colussi.
Ministério pastoral e missão
Grande parte do ministério de padre Milton foi dedicada à juventude e à promoção vocacional, com atuação em Santa Catarina, São Paulo e em outras regiões do país. Um dos períodos mais marcantes de sua trajetória ocorreu durante a missão no Maranhão, vivida em um momento de profunda crise pessoal e espiritual.
“A proximidade com o povo simples me ajudou a curar as dores e a redescobrir o sentido do seguimento de Jesus Cristo”, relata.
Liderança internacional na Igreja
Ao longo dos anos, assumiu funções de grande responsabilidade na Sociedade do Divino Salvador (Salvatorianos), tornando-se Superior-Provincial no Brasil e, posteriormente, Superior-Geral da congregação em nível mundial, com sede em Roma.
A missão internacional levou padre Milton a atuar em mais de 40 países, dialogando com diferentes culturas, idiomas e realidades da Igreja. Mesmo distante, manteve vínculos afetivos e espirituais com Videira e com Santa Catarina.
Retorno ao estado natal
Com a nomeação como bispo coadjutor de Criciúma, padre Milton retorna a Santa Catarina para assumir uma nova missão pastoral. A função prevê o auxílio direto ao bispo diocesano e a futura sucessão no governo da diocese, assegurando continuidade administrativa e espiritual.
Orgulho regional
A escolha representa motivo de orgulho para Videira, Vista Alegre e todo o Meio-Oeste catarinense, que veem um de seus filhos assumir uma das mais importantes responsabilidades da Igreja Católica no estado.